多年生草本。根状茎粗壮而肥厚，常分枝，扁圆形，斜伸，具环纹，黄褐色；须根肉质，黄白色。叶直立或略弯曲，淡绿色、灰绿色或深绿色，常具白粉，剑形，长20cm-50cm，宽2cm-4cm，顶端渐尖，基部鞘状，常带红褐色，无明显的中脉。花茎光滑，黄绿色，高60cm-100cm，上部有1个-3个侧枝，中、下部有1枚-3枚茎生叶；苞片3枚，草质、绿色，边缘膜质，有时略带红紫色，卵圆形或宽卵形，长2cm-5cm，宽2cm-3cm，内含有1朵-2朵花；华大，鲜艳，直径可达12cm；花色因栽培品种而异，多为淡紫色、蓝紫色、深紫色或白色，有香味；花被管喇叭形，长约2cm，外花被裂片椭圆形或倒卵形，长6cm-7.5cm，宽4cm-4.5cm，顶端下垂，爪部狭楔形，中脉上密生黄色的须毛状附属物，内花被裂片倒卵形或圆形，长、宽各约为5cm，直立，顶端向内拱曲，中脉宽，并向外隆起，爪部狭楔形；雄蕊长2.5cm-2.8cm，花药乳白色；花柱分枝淡蓝色、蓝紫色或白色，长约5cm，宽约1.8cm，顶端裂片宽三角形或半圆形，有锯齿，子房纺锤形，长约3cm，直径约5mm。蒴果    三棱状圆柱形，长4cm-5cm，顶端钝，无喙，成熟时自顶端向下开裂为3瓣；种子梨形，黄棕色，表面有皱纹，顶端生有黄白色的附属物。花期4月-5月；果熟期6月-8月。
原产欧洲。河南各地公园有栽培。我国各地广为栽培。为著名庭院花卉，品种甚多。