多年生草本。根状茎短,具簇生圆柱状肥大须根。叶线性至线状披针形,长10cm-45cm,宽1cm-2cm,顶端长渐尖,基部抱茎,有时具黄色纵条纹或边为黄色。花葶比叶长,有时可达50cm,常变为匍枝而在近顶部具叶簇或幼小植株;花白色,常2朵-4朵簇生,排成疏散的总状花序或圆锥花序;花梗长7mm-10mm,关节位于中部或上部;花被片长7mm-10mm,具3条脉;雄蕊短于花被片,花药矩圆形,长1mm-1.5mm,明显短于花丝,开裂后常卷曲;雌蕊略比雄蕊长。蒴果三棱状扁球形,长约5mm,宽约8mm,每室具3粒-5粒种子。花期5月-6月;果熟期7月-8月。
原产非洲南部。河南各地公园有盆栽。我国各地也广泛栽培。为室内盆栽观叶花卉。有许多栽培品种,常见有金心、金边、银心、银边等。