一年生草本。茎平卧或直立，自基部分枝，有梭角。叶具短柄或几无柄，狭椭圆形或披针形，长1. 5-3厘米，宽5一10毫米，先端钝或急尖，基部楔形，无毛，稍有白粉;托叶鞘膜质，下部褐色，上部白色透明，有不明显脉纹。花1-5个簇生叶腋;花被5深裂，裂片椭圆形，绿色，边缘白色或淡红色，雄蕊8个;花柱3个。瘦果卵形，有3棱，黑色或褐色，有不明显小点，无光泽。花期5-9月;果熟期6-10月。
       产河南各地;生于路旁、草地、荒地和河滩砂地。广布于我国各省(区)。亚洲、欧洲和北美洲及拉丁美洲也均有分布。全草入药，有利尿、清湿热、消炎止泻、驱虫之效。也可作农药，对青虫、蝽象有显著毒杀作用。又可提取黄色、绿色染料或栲胶、香精油等。种子含淀粉，也可酿酒。幼嫩茎叶可作野菜。