一年生草本，高达60厘米。茎直立，细弱，分枝或不分枝，淡绿色，条纹布明显。叶片大小不等，卵形，菱状卵形或狭卵形，大者长约5厘米，宽3-12毫米，通常长1-2厘米。先端钝或微凹，基部狭楔形，全缘，两面无毛或脉上稍有毛；叶柄细弱，长为叶片之半。花簇生于叶腋，呈头状，苞片锥形，背面各有一隆脊，较花被片短；花被片3个，倒披针形，先端渐狭，有锐尖，与胞果近等长；雄蕊3个，柱头3裂，有毛，向外反曲。胞果椭圆体状，绿色皱缩，盖裂；种子直立，扁豆形，光亮。花期5-6月；果熟期6-7月。 
        河南产伏牛山和太行山区；生于山坡、丘陵、荒地、田边、地埂。分布于河北、山西、陕西、甘肃、宁夏等省（区）。幼嫩茎叶可作蔬菜，也可作饲料。