苋科，莲子草属。多年生草本。茎中空、下部匍匐，上部直立，具分枝。叶矩圆形，矩圆状倒卵形或倒卵形披针形，长2.5-5厘米，宽1-3厘米，先端圆钝，具芒针，基部渐狭，表面有贴生毛，边缘有睫毛。头状花序单生叶腋，具长1-5.5厘米的总梗；苞片与小苞片干膜质，宿存；花被片白色，矩圆形；雄蕊5个，花丝基部连合成杯状，退化雄蕊5个，先端3-5裂。胞果，不开裂。花期7-10月；果熟期8-11月。
       原产巴西。河南郑州、信阳、罗山、荥阳，有栽培，现在长野生状，在池沼、水沟边均有生长。北京、江苏、浙江、江西等省（市）也有栽培。可作饲料；根与全草供药用，有清热利湿、凉血解毒之效，治肺结核咳血，淋浊、带状疱疹、肝炎、乙型脑炎、流感、蛇毒咬伤、出血热等症。