菊科，莴苣属。一年生草本，高约1m。茎粗壮，上部多分枝，无毛，灰白色，含乳汁。叶无柄；基生叶丛生，长圆形或倒卵圆形，长10cm-30cm，先端圆钝或急尖，全缘或分裂，平滑或有皱纹；中部叶长圆形或三角状卵形，长0.3cm-6cm，宽4mm-25mm，先端急尖，基部心形，耳状抱茎，叶脉羽状，中脉明显。头状花序多数在茎枝端排成伞房状圆锥花序，直径4mm-8mm，各有16个-26个小花；总花序梗上具多数极退化苞片；总苞狭钟形，长约12mm；总苞片多层，外层3个，卵形或披针形，长3mm-7mm，内层10个-12个，披针形，长10mm-12mm，边缘膜质；舌状花黄色，舌片长约6mm。果实纺锤形或长圆状倒卵形，长约4mm，灰褐色，压扁，每面具7条-8条纵肋，上部具开展的柔毛，喙长约5.5mm，比果实稍长；冠毛白色，长3.5mm-4mm。花期6月-7月；果熟期8月-9月。
       河南各地有栽培。我国各地均有栽培。原产欧洲，日本、朝鲜、俄罗斯也产。嫩茎和叶作蔬菜供食用。种子入药，主治乳房肿胀，奶汁不下、跌打损伤等症。