菊科，刺针草属。一年生草本，高30cm-150cm。茎圆柱形或稍四棱形，无毛。中部叶通常羽状3裂-5裂，顶端裂片大，椭圆状或矩圆状披针形，边缘有粗钝齿；上部叶3裂或不裂；叶柄长8mm-25mm或更长。头状花序单生茎、枝端，直径1cm-3cm；花序梗粗壮，长1cm-10cm；总苞盘状；总苞片5个-16个，叶状、倒披针形或匙形，长1cm-5cm，宽3mm-12mm，内托片线形，稍长；花全为筒状两性花，长约4mm，黄色，4裂，花药基部钝，先端有椭圆形附器，花丝上部增宽。果实楔形或倒卵状楔形，长7mm-13mm，宽约2mm，具倒生刺毛；冠毛芒刺状，通常2条，稀3条或4条，长2mm-3.5mm，两侧具倒生刺毛。花期8月-10月；果熟期9月-11月。
   产于河南省各山区；生于水边阴湿处。分布于东北及河北、山西、陕西、甘肃、新疆、山东、台湾、广东、四川、云南等地。亚洲、欧洲、非洲北部、大洋洲也产。全草入药，具有清热解毒、养阴敛汗之功效，主治感冒、扁桃体炎、咽喉炎、肠炎、肝炎、结核盗汗、闭经等症。