落叶灌木。枝条棕红色，三叉状分枝，有皮孔。叶簇生枝顶，纸质，椭圆状长圆形或椭圆状披针形，长8cm～16cm，宽2cm～3.5cm，先端急尖，基部楔形，下延，全缘，表面疏被柔毛，背面被长硬毛，叶脉隆起。头状花序顶生；总花梗粗壮，密被长绢毛；苞片披针形，长可达3cm；花黄色，芳香；花被筒状，长10mm～12mm，外面被绢状长柔毛，裂片4个，花瓣状，平展；雄蕊8个，2轮，着生于花被筒上部，花丝极短；子房椭圆形，无柄，仅上部被柔毛，花柱细长，柱头线状圆柱形，被柔毛。核果卵形，果皮革质。花期4月～5月；果熟期9月～10月。 
       产大别山及伏牛山南部；生于海拔400m～1000m间山坡、山谷林下及灌丛中，或栽培于村边及田埂上。我国陕西、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、云南等省（区）也有分布。树皮可造纸及人造棉。全株入药，能舒筋接骨、消肿止痛，治跌打损伤、风湿痛。叶可作庭院观花树木。