多年生草本，无毛，高30-80厘米。叶为二回三出复叶，顶生小叶具柄，侧生小叶近无柄；小叶倒卵形，全缘或具1-3个齿裂。花生于1侧，成下垂的总状花序；花两侧对称，长约2.5厘米，外边2花瓣蔷薇红色，下部囊状，上部变狭，向外反曲，里面2个狭长，近白色，顶部红色，中部以上缢缩；雄蕊6个，成2束；雌蕊线性。蒴果细，长圆形；种子细小，黑色。花期4-6月。
     原产我国，河南各公园有栽培，供观赏。植株可提取荷包牡丹素，作镇痛与麻醉药用。