一年生草本。茎纤细，匍匐，由近基部分枝，带紫红色，无毛。叶通常对生，长圆形，长5-10毫米，宽4-6毫米，先端圆钝，基部偏斜，边缘有细锯齿，绿色或带淡红色，两面无毛或有时具疏生细毛。杯状花序单生叶腋；总苞倒圆锥形，浅红色，顶端4裂，裂片长三角形；腺体4个，横长圆形，具白色花瓣状附属物；子房3室，花柱3个，2裂。蒴果三棱状球形，无毛；种子卵形，黑褐色，外被白色蜡粉，长1.2毫米，宽约0.7毫米。花期7-10月；果熟期8-11月。
       河南各地均产；生于荒地、路旁及田间，为习见杂草。我国除广东、广西外，几乎各省（区）均有分布。日本也产。可作牛、羊饲料。全草入药，有清热解毒、利尿、通乳、止血、杀虫之效。民间用全草治肠炎、痢疾。