一年生或二年生草本，高5-30厘米。茎由基部多分枝，有乳头状短腺毛。基生叶狭匙形，羽状浅裂或深裂，长3-5厘米，宽1-1.5厘米，有柄；上部叶线形，边缘有疏齿或全缘。总状花序顶生；花极小，萼片早落；花瓣丝状，退化；雄蕊2-4个。短角果近圆形或椭圆形，扁平，长约3毫米，先端微凹，上部具窄翅；种子椭圆形，长约1毫米，平滑，棕红色。花期4-6月；果熟期6-7月。
        河南各地均产；生于山坡、山沟、村旁、荒地、田间、地埂，为常见田间杂草。分布于东北、华北及山东、陕西、甘肃、青海、江苏、四川、云南、西藏等省（区）。全草和种子入药，全草有清热利尿、通淋之效，主治小便不利、血淋、水肿等症；种子作葶苈用。幼苗可作野菜。