乔木，高达16米。小枝黄绿色。侧芽叠生。叶为二回羽状复叶，羽片4-12对（有时20对）；小叶10-30对，镰刀形或长方形，极偏斜，向上弯，长6-12毫米，宽1-4毫米，先端急尖；叶柄近基部有1-2个腺体；托叶线状披针形，早落。多数头状花序，伞房状排列，腋生或顶生；花淡粉红色；花丝长2.5-4厘米，基部结合成单体，粉红色，光亮。荚果扁平，长9-15厘米，宽12-15毫米，幼时具毛。花期6-8月；果熟期8-10月。
     产河南伏牛山、太行山、大别山及桐柏山区；各城市有栽培。分布于华东、华南、西南及辽宁、河北、陕西等省（区）。日本、印度、伊朗也产。树皮及叶含单宁。纤维可制人造棉；种子含油量约10%；树皮及花入药，有安神、活血、止痛之效。