落叶乔木，高达15米，栽培者常为灌木。小枝灰褐色，无毛；侧芽叠生，鳞片边缘有短柔毛。叶互生，近圆形，长6-14厘米。宽5-14厘米，先端急尖或短渐尖，基部心脏形，掌状5出脉，表面有光泽，两面无毛；叶柄长1.5-4厘米，紫褐色，无毛。花4-10朵，簇生于老枝叶痕腋；花红紫色，长约1.5-1.8厘米，无毛。荚果扁平，长5-14厘米，宽1.3-1.5厘米，沿腹缝线有狭翅，网脉明显；种子2-8个，扁，近圆形。花期3-4月；果熟期8-9月。
       产河南太行山济源、辉县及伏牛山、大别山和桐柏山区；生于山坡、溪旁及树林中。各城市栽培作花卉。分布于华北、华东、西南、中南及陕西、甘肃、辽宁等省(区)。根、树皮及木材入药，有活血行气，消肿止痛，祛淤解毒之效；树皮、花梗为外科疮疡要药；民间用花治风湿筋骨痛。