常绿灌木或小乔木，高4—12米。冬芽大，常红紫色。小枝圆，无毛，幼时紫褐色，老时灰褐色。叶革质，长椭圆形、长倒卵形或倒卵状椭圆形，长9—18厘米，宽3—5.5厘米，先端尾尖，基部圆形或宽楔形，边缘有腺状细锯齿，微反卷，表面光亮，深绿色，中脉下陷，幼时被绒毛，背面黄绿色，无毛，中脉突起，侧脉20—30对；叶柄粗壮，长2—4厘米。复伞房花序顶生，直径10—16厘米，紧密，有多数花；总花梗与花梗均无毛；花白色，直径6—8毫米；萼筒杯状，无毛，裂片宽三角形，两面无毛；花瓣近圆形，白色；雄蕊20个，与瓣近等长；花柱2个，有时3个，基部结合。果实为球形，直径5—6毫米，红色或紫红色，有宿存闭合萼裂片。花期4—5月；果熟期10—11月。
       河南郑州、洛阳、开封、新乡、许昌、信阳、南洋等地有栽培。大别山商城有野生；生于海拔10000米以上的杂木林中。分布于山西、江苏、安徽、湖北、湖南、四川、浙江、广东等省（区)。为庭园观赏树种。木材可制车轮和器具柄等用。种子榨油制肥皂。根含鞣质，可提制栲胶。果实可酿酒。叶有小毒，入药，有解热镇痛、补肾利尿、祛风除痹、壮筋骨之效，治月经不调、筋骨酸痛、肾虚头昏、劳伤脱力、咳嗽、跌打损伤等症。亦可作农药，10倍水浸液对马铃薯病菌孢子发芽有抑制作用。